学校始建于1958年，是以南开大学经济类专业为基础，并从华北、东北地区高校汇聚一批经济学领域享有盛誉的名师组建起来的。原名为河北财经学院，1969年10月1日划归天津市领导，更名为天津财经学院。2004年5月17日，经国家教育部批准，更名为天津财经大学。沧桑砺洗，春华秋实。经过近50年的建设和发展，特别是沐浴着改革开放的春风，学校的面貌发生了历史性的巨大变化，成为天津市市属重点大学和我国北方培养高级经济管理人才的重要基地。