西南石油大学是新中国创建的第二所石油本科院校，是一所中央与地方共建、以四川省人民政府管理为主的教学研究型大学。 20世纪50年代中后期，我国石油工业相当落后，远远不能满足国家建设的需要，引起党和国家高度关注，毛泽东主席亲临四川隆昌气矿视察，中共中央总书记邓小平亲自主持四川油气田勘探开发。1958年3月，位于南充东观、广安武胜、遂宁大英的三口探井喷出高产油流，震动全国，石油工业部部长余秋里将军坐镇南充，打响了川中石油大会战。为了加快开发四川石油天然气资源，也为西南协作区发展石油天然气工业培养技术干部，国家决定成立第二所石油高校，校址就设在川中石油会战指挥部所在地川北重镇南充市。 经过50多年的建设，学校现已发展成为一所以工为主、多学科协调发展、石油天然气优势突出和特色鲜明的教学研究型大学，石油主干学科专业在全国处于领先水平。 学校现有教职工2240人，有正高级专业技术职务人员194人，副高级专业技术职务人员486人。专任教师1482人，其中有中国工程院院士１人，国务院学位委员会学科评议组成员3人,长江学者1人，“新世纪百千万人才工程”国家级人选5人，四川省学术和技术带头人17人，享受国务院政府特殊津贴专家48人，省部级有突出贡献专家35人，博士生导师76人，四川省学术和技术带头人后备人选39人，全国优秀教师8人，全国优秀教育工作者1人，全国师德先进个人1人，全国“五一”劳动奖章获得者1人，教育部“高校青年教师奖”获得者1人，四川省教学名师5人，省部优秀教师8人，霍英东青年教师奖获得者7人次，孙越崎科技教育基金奖获得者16人。